La olla a presión produjo,
en el momento de su aparición, un efecto similar al del horno de microondas.
Desconcierto, desconfianza y extrañeza, al tiempo que un cierto temor ante su
empleo.
Desde su llegada a los hogares
americanos, la olla de presión continúa siendo uno de los aliados más preciados
por la ama de casa desde los años 50, básicamente porque permite cocinar los
alimentos en una fracción del tiempo que tomaría cocinarlos a la manera
convencional, manteniendo su valor nutricional. No obstante, muchas personas le
tienen algo de temor y por esa razón no la tienen o simplemente no la utilizan.
Revisando algunos empaques de
los fabricantes, pude notar que la mayoría tienen instrucciones precisas para
su mantenimiento, asumiendo que todos sabemos cómo utilizarla…pero ¿sabe usted
cómo utilizar correctamente su olla de presión? Si le tomó más de 5 segundos
decidir su respuesta, entonces este artículo es para usted.
Funcionamiento: Se trata de una olla que trabaja a
altas temperaturas por quedar herméticamente cerrada, permitiéndole alcanzar
temperaturas por encima del nivel de ebullición del agua. Todas las ollas a
presión cuentan con una válvula en su parte superior, cuya función es ir
dejando salir una fracción del vapor cuando se alcanza la temperatura de
ebullición del agua de cocción, este es el momento indicado para bajar la llama
y comenzar a contar el tiempo de cocción, que en general es 1/3 del tiempo que
toma con la cocción convencional.
De la cantidad de agua: En la olla de presión, lo que realmente cocina es el vapor de
agua. Al ser un recipiente completamente hermético, la cantidad de agua que se
requiere para el proceso es mucho menor. Evite llenar la olla por encima de los
2/3 de su capacidad. Si son granos, utilice sólo 1/3 de la capacidad pues ellos
“crecen” durante la cocción y el nivel del líquido podría interferir con el
funcionamiento de la válvula.
Del tiempo de cocción: Al principio este procedimiento suele ser por “ensayo y error”,
así que no se inquiete si al principio los alimentos “se pasan” de cocción. Recuerde
que el tiempo se contabiliza a partir del “silbido” de la válvula y a partir de
ese momento, baje la intensidad de la llama. A continuación encontrará
una lista referencial, para que comience sus pruebas:
Legumbres frescas:
(tomates, puerros, alcachofas, coliflor, guisantes, patatas y zanahorias). Cantidad de agua: 1/8 litros por cada
½ kg de legumbres frescas.
•
Judías verdes y
puerros: 5 minutos
•
Tomates,
coliflor, guisantes, patatas y zanahorias: 6 minutos
•
Alcachofas: 10
minutos
Legumbres secas:
(caraotas, frijoles, garbanzos y lentejas). Cantidad de agua: Poner en remojo la noche antes como se hace usualmente.
1 litro de agua por ½ Kg de legumbres secas.
•
Caraotas y
frijoles: 30 minutos
•
Garbanzos y
lentejas: 20 minutos.
Pescados:
(Merluza, lenguado, atún, calamares y bacalao). Cantidad de agua: se deben cubrir completamente los pescados.
•
Merluza: 5 minutos.
•
Lenguado: 3
minutos
•
Atún: 4
minutos
•
Bacalao: 6
minutos
•
Calamares: 10
minutos.
Asados: (Res,
cordero, conejo, pollo y ternera) Cantidad
de agua: Dorar, sazonar y añadir un vaso de vino blanco.
•
Res y Cordero:
15 minutos.
•
Conejo y pollo: 5
minutos
•
Ternera: 6
minutos.
Frutas:
Albaricoque, mermeladas, compota de manzana y peras Cantidad de agua: Un vaso de agua cada ½ kg de fruta
·
Albaricoque,
mermeladas, compotas de manzanas o peras: 3 minutos
Recomendaciones
finales:
Mantenga la válvula de su olla de presión en
perfecto estado.
Al finalizar la cocción, espere que la presión de
la olla se equilibre, es decir, permita que todo el vapor salga a través de la
válvula.
Algunos alimentos requieren un enfriamiento
brusco para detener la cocción (Ej: Arroz) en otros casos, puede apagar la
llama y permitir que el calor residual dentro de la olla termine la cocción
(Ej. Carnes)
Recuerde que enfriar la olla no implica enfriar
los alimentos, sólo disminuye la presión.
Si la textura del alimento no es de su agrado,
puede terminar la cocción con la olla abierta. Agregue la cantidad de agua que
necesite y sazone a su gusto si lo que quiere es un caldo.